废水又被称作浓缩水，是自来水在过滤过程中形成的浓缩水，这种浓缩水的可溶解固体总和（或浓度）较过滤后的纯水的更高。
纯水机中反渗透膜（RO膜）的工作过程，实际上是一个液体浓缩的过程。自来水在通过反渗透膜过滤时，水中的含盐量和渗透压不断的增加，当渗透压增加到增压泵的压力时，水就无法通过反渗透膜，就会产生我们所说的废水。
此外，由于水中杂质浓度的不断增加，一些物质（如碳酸钙、硫酸钙等）就会在反渗透膜表面沉积下来，并堵塞滤芯的孔隙。为了避免这种情况影响反渗透膜的过滤效果和寿命，机器会有自动冲洗滤芯的功能，这部分冲洗膜的水，也会随着废水一并排出。
所以说，废水可不是无用的水，只是相比较制出的纯净水，这些含有杂质的浓缩水我们人体无法饮用，只能成为“废水”。
废水值得回收再利用，不仅能节约成本，而且也能节约用水，保护水环境。
